ನೆರೆರಾಜ್ಯದಿಂದ ಬಂದು ನಾರು ತಯಾರಿಸುವವರು

ಹೊಚ್ಚ ಹೊಸ ಸೈಕಲ್‌ನ ಚಕ್ರದ ಆಕ್ಸೆಲ್‌ನ ಸುತ್ತ ಬಹುಬಗೆಯ ಬಣ್ಣ ಬಣ್ಣದಿಂದ ಕೂಡಿದ ನಾರಿನ ರಿಂಗ್ ಹಾಕಿರುವುದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ್ದೀರಾ. ಅದರ ಮೂಲ ಯಾವುದು ಗೊತ್ತೆ? "ಕತ್ತಾಳೆಗಿಡ" ಅಂದರೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವೇ? ಮೊದಲಬಾರಿ ಆ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ ನನಗೂ ಹಾಗೆಯೇ ಆಗಿತ್ತು.
ಅದೊಂದು ದಿನ ,"ನಮ್ಮ ತೋಟದ ಬೇಲಿಗೆ ಹಾಕಿರುವ ಕತ್ತಾಳೆ ಪಟ್ಟೆ ಕುಯ್ಯಲು ಬರುತ್ತಾರೆ" ಎಂದು ನನ್ನ ತಂದೆ ಸಣ್ಣದೊಂದು ಘೋಷಣೆ ಎಂಬಂತೆ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದುದು ಕೇಳಿಸಿತು. "ಈ ವರ್ಷವೂ ತಮಿಳವ್ರು ಬಂದಿದ್ದಾರಾ" ಎಂದು ಒಳಗಿದ್ದ ಅಮ್ಮ ವಿಚಾರಿಸಿದರು. "ಹೌದು, ನಮ್ಮ ಎದುರು ತೋಟದಲ್ಲಿ ಕ್ಯಾಂಪ್ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ" ಅಂದರು ಅಪ್ಪ.
ಬೆಳೆದ ಕೂದಲನ್ನು ನಾವು ಕತ್ತರಿಸಿಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಬೆಳೆದ ಕತ್ತಾಳೆ ಪಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ತಮಿಳುನಾಡಿನಿಂದ ಬರುವ ಇವರು ಕತ್ತರಿಸಿ ನಾರು ಮಾಡಿ ಹಣ ಸಂಪಾದಿಸುತ್ತಾರೆ. ಚಿಕ್ಕಬಳ್ಳಾಪುರ ಜಿಲ್ಲೆಯ ನಮ್ಮ ಶಿಡ್ಲಘಟ್ಟಕ್ಕಂತೂ ಇವರ ತಂಡ ವರ್ಷಕ್ಕೊಮ್ಮೆ ಎಂಬಂತೆ ಬರುತ್ತದೆ. ಯಾರದೋ ತೋಟದಲ್ಲಿ ಒಂದಷ್ಟು ದಿನ ಬೀಡು ಬಿಟ್ಟಿದ್ದುಇಲ್ಲಿ ಬೆವರು ಚೆಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ನಾವು ಮಕ್ಕಳಿದ್ದಾಗಿಂದ ಕಂಡಿದ್ದು ಇದೆಲ್ಲ.




ಕತ್ತಾಳೆ ಕತ್ತರಿಸುವುದು ನೋಡಿದಷ್ಟು ಸುಲಭವಲ್ಲ.

ಈ ಕತ್ತಾಳೆ ನಾರಿನಿಂದ ಎತ್ತು ಎಮ್ಮೆಗಳಿಗೆ ಕಟ್ಟಲು ಹಗ್ಗ, ಕೊರಳಕಣ್ಣಿ, ಮೂಗುದಾಣ, ರಥ ಎಳೆಯುವ ಮಿಣಿ, ಬಣ್ಣ ಬಳಿಯುವ ಬ್ರಷ್ ಇತ್ಯಾದಿ ತಯಾರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಕಬ್ಬನ್ನು ಅರೆಯುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿಯೇ ಇರುವಂತಹ, ಡೀಸಲ್ ಎಂಜಿನ್‌ನಿಂದ ನಡೆಯುವ ಯಂತ್ರದಿಂದ ಕತ್ತಾಳೆಯಲ್ಲಿರುವ ನೀರಿನಾಂಶವನ್ನು ತೆಗೆದು ನಾರನ್ನು ಬಿಸಿಲಲ್ಲಿ ಒಣಗಿಸುತ್ತಾರೆ. ದುರ್ನಾತ ಬೀರುವ ಅದರ ತ್ಯಾಜ್ಯವನ್ನು ಏನು ಮಾಡುವರೆಂದು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಕೇಳಿದೆ. ಈ ತಂಡದ ಯಜಮಾನ ರಾಜಣ್ಣ, "ನಮಗೆ ಜಾಗ ಕೊಟ್ಟಿರುವ ಜಮೀನೋರು ಗೊಬ್ಬರ ಮಾಡ್ಕೊಂತಾರೆ. ಅದಕ್ಕೆ ಅವರು ನಮಗೆ ಜಾಗ ಕೊಟ್ಟಿರೋದು" ಎಂದು ಹೇಳಿದ. ಇದೊಂತರಹ ಪರಸ್ಪರ ಸಹಕಾರ. "ನೀ ನನಗಾದರೆ ನಾ ನಿನಗೆ" ಎಂಬಂತೆ.

ಬೇಲಿಯಂಚಿಗೆ ಯಾರಿಗೂ ಬೇಡವೆಂಬಂತೆ ಬೆಳೆದ ಕತ್ತಾಳೆಗೆ ಈಗ ಬೆಲೆ.

ಏಕ ದಳ ಸಸ್ಯ (ಅದು ನಮ್ಮ ರಾಜಕೀಯ "ದಳ"ದಂತಲ್ಲ) ಗುಂಪಿನ ಅಮರಿಲ್ಲಿಡೇಸಿ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ ಕತ್ತಾಳೆ ಸಸ್ಯಗಳೆಲ್ಲ "ಅಗೇವ್" ಎಂದೇ ಪ್ರಸಿದ್ಧಿ. ಮೂಲತಃ ಮೆಕ್ಸಿಕೋ ದೇಶದ ಕತ್ತಾಳೆ, ಬಂಜರು ಪ್ರದೇಶಗಳು, ಉಷ್ಣವಲಯಗಳ ಪ್ರಮುಖ ಸಸ್ಯಜಾತಿ. ಇದರ ಬೆಳವಣಿಗೆಗೆ ಯಾವ ಶ್ರಮದ ಅಗತ್ಯವೂ ಇಲ್ಲ. ತನ್ನ ಪಾಡಿಗೆ ತಾನು ಬೆಳೆಯುತ್ತಾ ಗಟ್ಟಿಕಾಂಡವಾಗಿ ರೂಪುಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಇದನ್ನು ಪೋರ್ಚುಗೀಸರು ೧೫ನೆಯ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಭಾರತಕ್ಕೆ ತಂದರು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಈ ಕತ್ತಾಳೆ ಎಂಬುದು ಕಲ್ಪವೃಕ್ಷವೇ ಸರಿ. ಇದರಿಂದ ನಾರು ತೆಗೆದು ಹಗ್ಗ, ಚೀಲ, ಬುಟ್ಟಿ ಮುಂತಾದವನ್ನು ತಯಾರಿಸುವುದಂತೂ ಸರಿ. ಅದರ ರಸದಿಂದ "ಹೆಕೊಜೆನಿನ್" ಎಂಬ ಔಷಧೀಯ ರಸವನ್ನು ದೊಡ್ಡ ಕಂಪನಿಗಳು ಉತ್ಪಾದಿಸುತ್ತಾರೆ. (ಇದು ನಮ್ಮ ಆಯುರ್ವೇದದಲ್ಲಿ ಯಾಕೆ ಪ್ರಸ್ತಾಪ ಆಗಿಲ್ಲ ಎನ್ನಲಿಕ್ಕೆ ಕಾರಣ ಗೊತ್ತಾಯಿತಲ್ಲ? ಅದು ನಮ್ಮವರಿಗೆ ಗೊತ್ತೇ ಇರಲಿಲ್ಲ.) ಇನ್ನು ಈ ರಸವನ್ನು ಕುದಿಸಿದರೆ ಮೇಲ್ಪದರದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬಗೆಯ ಅಂಟು ಬರುತ್ತದೆ. ಅದನ್ನೂ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ನಿರಂತರ ಪೂರೈಸುವವರು ಸಿಕ್ಕರೆ ಉದ್ಯಮಗಳು ಖರೀದಿ ಮಾಡಿ ವ್ಯಾಕ್ಸ್ ಉತ್ಪಾದಿಸಬಹುದು.

ಮುಳ್ಳು ತೆಗೆದ ಕತ್ತಾಳೆಗೆ ಈಗ ಸಂಸ್ಕಾರ

ಇಷ್ಟೆಲ್ಲ ಉಪಯುಕ್ತವಾಗಬಲ್ಲ ಕತ್ತಾಳೆಯನ್ನು ಕತ್ತರಿಸುವುದು ಬಹು ನಾಜೂಕಿನ ಕೆಲಸ. ಅವರು ಕತ್ತರಿಸುವುದು ನೋಡಿದರೆ, ಮಕ್ಕಳಾಟದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ನಾವು ಹತ್ತಿರ ಹೋದರೆ ಮುಳ್ಳುಗಳು ಮೈಕೈಗೆಲ್ಲ ಮುತ್ತಿಕ್ಕಿ ಮಾತನಾಡಿಸುತ್ತವೆ! ಕತ್ತಾಳೆಯ ದುರ್ನಾತ ಬೀರುವ ತ್ಯಾಜ್ಯ ಮೈಕೈಯೆಲ್ಲಾ ತುರಿಕೆ, ಗುಳ್ಳೆಗಳನ್ನೆಬ್ಬಿಸುತ್ತವೆ. ಆದರೂ ಆ ಜನರಿಗೆ ಕತ್ತಾಳೆಯ ಸಹವಾಸ ಲೀಲಾಜಾಲ. ಶ್ರಮಜೀವನ ಅಂದರೆ ಇದೇ ತಾನೆ?

ನಾರಲ್ಲಿ ಅಳಿದುಳಿದ ನೀರಿನಾಂಶವೂ ಹೀಗೆ ಯಂತ್ರದ ಮೂಲಕ ಹಿಂಡಿ ಹಿಂಡಿ ಹೊರಕ್ಕೆ.

ಮಾವಿನ ಬೆಳೆ ಮುಗಿದ ಮೇಲೆ ನಮ್ಮೂರಿನಿಂದ ಹೊರಡುವ ಈ ಅಲೆಮಾರಿ ಜನ ಕಡಲೆಕಾಯಿ ಕೀಳುವ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹಿರಿಯೂರು, ಚಳ್ಳಕೆರೆ, ಚಿತ್ರದುರ್ಗದ ಕಡೆ ತೆರಳುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿನ ಕತ್ತಾಳೆ ಕೂಡ ಈ ತಮಿಳು ವಲಸಿಗರ ಕೈಯಲ್ಲೇ ಮುಕ್ತಿ ಕಾಣಬೇಕು. ನಾವು ಗಡಿವಿವಾದ ಎಂದು ತಮಿಳ್ನಾಡು ಜತೆ ಕಚ್ಚಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ ಕೆಳಸ್ತರದಲ್ಲಿ ಪರಸ್ಪರ ಅವಲಂಬಿತ ಬದುಕು ಸಹಬಾಳ್ವೆಗೆ ಮೂಕ ಸಾಕ್ಷಿ.

ಸಂಸ್ಕರಿಸಿದ ಎಳೆಗಳು ಎಳೆಯರ ಕಾವಲಿನಲ್ಲಿ ಎಳೆ ಬಿಸಿಲಿಗೆ.